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La Asociación de Empresas Forestales de Menorca (Asefome) ha manifestado su preocupación por la expansión de la plaga de la oruga conocida como «lagarta peluda» (lymantria dispar) que afecta a los encinares y a otras zonas rústicas y urbanas de Menorca. Los daños siguen siendo evidentes y se prevé que la plaga se extenderá de nuevo en amplias zonas, en donde la defoliación de los árboles y las plantas afectadas será total, según ha manifestado esta organización patronal.
Asefome ha asegurado que, en contra de quienes afirman que el ciclo de expansión de la plaga ha finalizado, un estudio redactado por la Consellería de Medio Ambiente del Govern balear, en Menorca no existen suficientes depredadores de este clase de oruga como para paralizar su avance.

Los empresarios forestales han indicado que «en Menorca el inicio de la actual plaga data de los años 2003 y 2004, lo que viene a constatar que en la Isla no se cumple en ciclo de 4 ó 5 años, a cuyo término, según alguna organización ecologista y el Consell de Menorca, habría finalizado el avance de la plaga».

En 2005 se registró gran incidencia de la plaga en Artá (Mallorca) y en Menorca. En Mallorca, aquel año, se fumigó con el insecticida microbiológico «diflubenzurón», lo que ha posibilitado mantener la plaga bajo niveles aceptables. Por el contrario, en Menorca no se autorizaron esos tratamientos.

Consecuencia de ello -ha concluido Asefome- es que en 2007 un 60 por cien de los encinares de Menorca estaban ya afectados por la plaga.

En el 2008 se logra que se realicen fumigaciones aéreas, pero no en todas las zonas afectadas en Menorca, y al año siguiente no se autorizan nuevas fumigaciones aéreas, a pesar se contar con un presupuesto para ello de 66.072 euros, de forma que los efectos de la expansión de la plaga son evidentes, por lo que se prevé que este año seguirá creciendo.

En la actualidad, los efectos de la defoliación de los árboles afectados empiezan a ser evidentes, con un lamentable efecto natural y visual, ha explicado la Asociación de Empresarios Forestales de Menorca.